Las calaveras y sus enigmas

El cráneo humano descarnado, símbolo universal de la muerte y uno de los más utilizados en las pasadas fiestas de Halloween y el Día de los Santos Difuntos, es el protagonista de sorprendentes y curiosos hallazgos.

“Yo fui lo que tú eres, tú serás lo que yo soy” reza la frase situada junto a una calavera, que aparece en las inscripciones de algunas lápidas o está impresa en algunos carteles que invitan a la reflexión a través de la ironía y el humor negro.

Ese tétrico conjunto de huesos de nuestra cabeza, unidos pero despojados de carne y piel, no solo nos recuerdan la efímera y pasajera condición humana, sino que además pueden depararnos algunas sorpresas, como demuestran algunas investigaciones. •

Extraños romanos con cabezas puntiagudas

¿Sabía que la práctica de deformar sus cráneos para alargarlos que aplicaban los bárbaros hunos, también fue adoptada en algunas regiones del Imperio Romano, y que esa similitud entre las calaveras de ambos grupos étnicos obliga a revisar la historia de una de las mayores potencias de todos los tiempos?

Según los historiadores, los hunos realizaron incursiones destructivas lideradas por Atila, que contribuyeron a la caída de Roma y siempre lucharon ferozmente con los romanos, pero el análisis de unos restos esqueléticos hallados en Centroeuropa “cuenta” una versión algo diferente de los hechos.

Los hunos eran sometidos a ataduras o vendajes de su cabeza cuando eran bebés para moldearse así un cráneo puntiagudo de por vida, de acuerdo a un estudio arqueológico de la Universidad de Cambridge, UoC, (www.cam.ac.uk).

Los arqueólogos de la UoC descubrieron que la práctica de la modificación craneal fue adoptada por algunos de los agricultores locales que vivían en los límites del Imperio Romano de Occidente durante el siglo V, los cuales cooperaron y convivieron con los hunos, en lugar de combatirlos, adoptando el estilo de vida de esas tribus nómades invasoras.

Genealogía humana escrita en los huesos

¿Sabía que un solo cráneo, llamativamente distinto a lo descubiertos previamente, podría responder algunos de los mayores interrogantes sobre nuestros orígenes y obligar a reescribir las teorías sobre los primeros seres humanos, que formaron parte de nuestro actual género, el denominado 'Homo'?

Esta calavera única, intacta y considerada la mejor preservada de la humanidad temprana fue descubierta por antropólogos de la Universidad de Zurich, UZH (www.uzh.ch), en Dmanisi (Georgia), es la quinta encontrada en este yacimiento arqueológico y tiene una cara más grande, una mandíbula y dientes más robustos y un cerebro más pequeño que las anteriores.

El estudio de este cráneo de 1,8 millones de años podría desvelar si en nuestros comienzos evolutivos en África, al inicio del Pleistoceno, había varias especies del género 'Homo' especializadas en distintos entornos y, al menos una de ellas, fue capaz de extenderse hacia Eurasia, o si por el contrario había una sola especie capaz de hacer frente a una variedad de ecosistemas.

Otra calavera con unos 1,9 millones de años de antigüedad descubierta y estudiada por la Universidad de Zurich (UZH) en Malapa (Johannesburgo, Sudáfrica) también ayudó a rescribir la genealogía de la Humanidad, al demostrar la existencia de un nuevo tipo de homínido, la familia de primates sin cola y capaces de andar erguidos sobre sus pies.

Este homínido, bautizado como Australopithecus sediba, podría haber sido un ancestro, hasta ahora desconocido, del género ‘Homo’ que agrupa a las especies de homínidos considerados humanas, incluido el ser humano moderno, según la UZH.

Los dientes revelan la peste negra

¿Sabía que el estudio del material genético de los dientes pertenecientes a las calaveras de un centenar de adultos eurasiático que vivieron en la Edad de Bronce, hace unos 5.800 años, han permitido descubrir un hecho sorprendente sobre el origen de uno de los mayores azotes para la salud humana?

Una investigación de la Universidad de Cambridge (UoC) reveló que la peste fue endémica en las poblaciones humanas durante más del doble del tiempo de lo que se pensaba, y se propagó por el contacto de persona apersona hasta que unas mutaciones genéticas permitieron a la bacteria que causa esta enfermedad (Y. pestis) sobrevivir en el intestino de las pulgas.

Estas mutaciones, que pudieron haber ocurrido cerca del primer milenio antes de Cristo, originaron la forma bubónica de la peste, que se propagó a una velocidad aterradora a través de las pulgas y, en consecuencia, de las ratas, causando pandemias que diezmaron poblaciones enteras, como ‘la muerte negra’, que aniquiló a la mitad de la población europea en el siglo XIV.

Calavera de un rey como obra de arte

¿Sabía que la calavera del rey Ricardo III de Inglaterra, descubierta e identificada con su esqueleto por arqueólogos de la Universidad de Leicester, UoL (https://le.ac.uk/), no solo revela que este monarca fue muerto al recibir dos heridas en la parte trasera de su cabeza con una espalda o una alabarda, sino que además fue objeto de una innovadora técnica artística?

Alexander de Cadenet (www.alexanderdecadenet.com) produjo una serie de sorprendentes retratos del cráneo del último monarca de la dinastía Plantagenet, utilizando un escáner de rayos X, de la UoL, procurando, según este artista, “fomentar una reflexión sobre el significado y la naturaleza efímera de nuestra vida a través de la imagen de un hombre de Estado con un poder inimaginable”.

Una de los retratos más llamativos muestra la calavera de Ricardo III con una corona, lo que para De Cadenet es la muestra más significativa del ‘memento mori’, una expresión latina que significa 'recuerda que morirás'. Sin duda muy apropiada para recordarla en días como los recientemente pasados, en las fiestas de Halloween y Todos los Santos.

Cráneos usados como copas ¡por caníbales!

¿Sabía que hace alrededor de 14.700 años los seres humanos utilizaban las parte superior de los cráneos de sus congéneres como recipientes para beber, y que esta curiosa costumbre solo era parte de una hábito todavía más inquietante, como era el de comerse unos a otros?

Investigadores del Museo de Historia Natural, NHM (www.nhm.ac.uk) del Reino Unido estudiaron los cadáveres recuperados de un famoso sitio arqueológico, la cueva de Gough en Somerset (suroeste de Inglaterra), confirmando la existencia de una sofisticada cultura de destrucción, procesado y talla de restos humanos.

Los científicos determinaron que los restos craneales habían sido cuidadosamente modificados para hacer copas y cuencos de calaveras, hallaron evidencias de desarticulación, masticación y trituración de huesos y de extracción de la médula ósea, y la presencia de marcas dentales humanas en muchos huesos mostró la existencia incontrovertible del canibalismo, según el NHM.

Todos los Santos en las costumbres ancestrales

Las tradiciones que se practican actualmente durante la fiesta de Todos los Santos contrastan mucho con el significado de las costumbres ancestrales que seguían los pueblos en la época preincaica e incaica, asegura Pío Martínez, licenciado en Ciencias Políticas y Lenguas Romanísticas.

Martínez, estudioso de la cosmovisión andina y yampara, explica a ECOS que hay muy poca información escrita sobre el mundo andino y que solo se cuenta con datos que se transmiten de manera oral, a tono con una larga tradición que caracteriza particularmente a Bolivia y, en general, a los países de la comunidad andina.

Por dos motivos

Según el especialista, esta práctica se mantiene por dos motivos: para que, al transmitirse la información, esta no se pierda, y para que uno pueda sentirse orgulloso de sus ancestros.

“Siempre hay alguien que nos abre el camino inicial; luego, se van abriendo otros senderos y los conocimientos se van volviendo más complicados”, explica.

El significado de la muerte

Martínez afirma que de acuerdo con la cosmovisión andina no existe la muerte, solo acaece el kutiy (‘retornar’, en quechua) porque se cree que la persona “siempre vuelve”.

Sostiene que en el “mal llamado idioma quechua”, porque en realidad se trata del Runa Simi (boca del hombre), se nombra a la muerte como wañupun y significa “se ha vuelto abono”. Es decir no hay muerte, simplemente una continuidad.

Siguiendo la misma cosmovisión, el humano es un ser psicosomático, por tanto antes cultivaban el cuerpo y el espíritu y veían al cuerpo como un hábitat pasajero del espíritu.

Cuando el espíritu salía del cuerpo creían que este se convertía en humus que abonaba y fertilizaba la tierra, las plantas y los frutos, que luego eran consumidos por los vivos; entonces otra vez retornaban los que ya no estaban y se volvían una unidad con los vivos.

“Pero ahora, en las sociedades modernas ya no se interesan por el espíritu, solo se interesan en lo material”, manifiesta el experto.

Martínez retoma su relato y dice que “en el mundo español se dice ‘¡salud!’ cuando se brinda, pero en el mundo andino se dice ‘upirikuna’ (nos mezclaremos), y se menea suavemente la chicha en el recipiente antes de beber. Todos beben de un solo recipiente”, acota.

Muk’uchiku y Aqhachiku

El estudioso dice que en el periodo preincaico e incaico los indígenas enterraban los cadáveres de sus familiares “no destacados” en la tierra donde cultivaban alimentos.

Tras la cosecha del maíz convertían al cereal en harina, con la que preparaban el muk’u. Este consistía en masticar puñados de granos molidos o masa de maíz para escupirla después en un plato. Luego de secarla al sol, se hervía durante dos días.

Con este masticado se elaboraba la chicha (bebida fermentada de maíz), donde participaba toda la comunidad. Cuando estaba lista era consumida por todos, incluso por los niños.

Luego de haberla bebido decían —agrega Martínez— “que los que ya no están (o sea los muertos) estaban otra vez viviendo en los vivos a través del rito del Aqhachiku”.

De esa manera remarca que “el Muk’uchiku y el Aqhachiku son dos tradiciones muy importantes para la ritualidad” de estos días.

También explica que dentro de las familias prestigiosas había personajes con mucha sabiduría o que habían aportado con algo a la comunidad. Cuando esas personas fallecían, las embalsamaban sacándoles previamente todas las vísceras; luego, se las acomodaba en posición fetal para que sean introducidas envueltas con algún tejido dentro de cestos, tinajas o tejidos, dependiendo del lugar de donde provenían.

Finalmente, esos restos eran trasladados hasta los chullpares, que estaban ubicados generalmente en serranías donde a veces había cuevas naturales.

K’ancha

Martínez detalla que en el periodo preincaico e incaico, todas las casas y ayllus tenían un sitio destinado para la contemplación llamado k’ancha, que significa luz, donde instalaban una cantidad determinada de estiércol y grasa para iluminar el lugar y dedicarse a la contemplación.

Entonces, entre los meses de marzo y abril acostumbraban trasladar a las chullpas (muertos momificados) hasta las k’anchas para contemplarlos y contar entre los presentes todo el camino que habían recorrido durante su vida. “De la palabra k’ancha deriva k’anchaku”, aclara Martínez.

Por ejemplo, en esa reunión relataban la historia de una momia de sexo femenino que en vida era una mamakuna y que había enseñado a la comunidad el arte del hilado de lana y del tejido, la selección de pigmentos, tintes y colores naturales. Por eso se había destacado en su comunidad. “Pocos conocen el verdadero sentido del rito la k’ancha o rito de la meditación”, dice el especialista.

Sacrilegio

“Cuando llegaron los españoles, no me gusta llamarlos así porque no solo eran de ese reinado sino de otros países —aclara Martínez—, le cambiaron el nombre a las k’anchas llamándolas ‘canchas’ y convirtieron esos lugares en corrales de animales, pero los indígenas nunca les llamaron corrales. El ritual que se hacía en la k’anchas fue condenado por los españoles como un terrible sacrilegio porque no se podía jugar con los muertos”.

Con el tiempo, los forasteros construyeron sobre los chullpares templos como el de La Recoleta, en la actual Sucre, porque consideraban a esos lugares dañinos. “La religión católica tiene otra concepción de la muerte”, sostiene el estudioso yampara.

Para el mundo andino es muy importante el k’anchaku (palabra que deriva de k’ancha). Hasta hoy, hay indígenas que instintivamente van a los santuarios donde antes había una gran cantidad de chullpares y la gente se quedaba toda la noche contemplando las chullpas. Ahora muchos indígenas no saben por qué van, pero lo hacen.

Los españoles también decidieron suplir las chullpas o momias por los turcos o t’antawawas (masas horneadas con forma de animales o antropomorfas). En el mundo andino no se conocía el horno, los españoles enseñaron a los indígenas cómo hacer masa horneada. Desde entonces cambió el estilo de una época.

Martínez recuerda que donde había un chullpar, también había una wak’a. “Son lugares energéticos que se convirtieron en iglesias, al lado también había una mina que lloraba metal”.

Pucara

Como en el mundo andino no hay muerte, se creó la pucara. En la actualidad, Todos los Santos se conmemora el 1 de noviembre, pero en tiempos ancestrales era entre marzo y abril. Ahora la fiesta del apóstol Santiago se festeja entre marzo y abril, informa Martínez.

“De esta forma los k’anchakus se trasladaron a noviembre; como en el mundo andino no existe la muerte, el difunto regresa y en ese trayecto tiene que comer. Por eso se hicieron las pucaras”, agrega a ECOS.

Ayarachi

El ayarichi traducido a ayariqchachi significa que un hombre a través de su zampoña (antes eran de huesos humanos) hace que los cadáveres vuelvan a la vida con su música.

De esta forma, en todos los k’anchakus se sirve comida porque los difuntos retornan vivos. •

Otros detalles

El conquistador español Hernán Cortés fue el primero en utilizar la palabra “Andes”, cuando escribió a España y explicó que estaba en el mundo de los andenes, es decir de las terrazas, que eran cultivos de diferentes pisos en las montañas.

De ahí se cambió el nombre a Cordillera de los Andes, que comprende parte de los territorios de Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela, y se tiene la misma concepción sobre los muertos.

Cuando los españoles vieron que las chullpas llevaban algunos prendedores hechos con cobre, plata, piedras semipreciosas o semillas, dominados por su sed de oro empezaron a depredar los lugares de culto.

Entonces los niños y las mujeres optaban por quejarse en su idioma a los jerarcas de los invasores. Les decían “¡quechuan!, ¡quechuan!”, que en español quiere decir “me han quitado” o “despojado”. Como los españoles no entendían y al final les pusieron el apodo de “quechua”. El resultado de un roce cultural entre dos mundos.

FUENTE: Pío Martínez, licenciado en Ciencias Políticas y Lenguas Romanísticas.

Familias y devotos celebraron a las ñatitas

En las ciudades de La Paz y El Alto, y en algunos municipios, se celebró ayer la fiesta de las ñatitas, una costumbre que tiene origen en las culturas más antiguas de Bolivia y que se mantiene viva en la población.

La celebración se sitúa cerca a la de Todos Santos y tiene relación con creencias heredadas de las naciones originarias, pueblos como los uruchipayas, anteriores a los aymaras.

Quienes poseen las osamentas y les rinden ofrendas lo hacen con mucha devoción, tal como se observó ayer en el Cementerio General de La Paz, lugar adonde acudieron familiares y personas que poseen una Ñatita sin haber sido, necesariamente, familia en vida.

Milton Eyzaguirre, antropólogo, presentó recientemente un libro sobre una investigación y seguimiento que hizo a la fiesta por 15 años, con el título de Las ñatitas de mi vida. Afirmó que durante todo el período mencionado notó crecimiento en la creencia. “Hoy se cierran hasta calles para que la celebración se realice. En el Alto, la fiesta es más grande porque involucra la participación de pasantes, la música y el baile de fraternidades de morenos”, dijo.

Comentó que, pese a los ataques de personas católicas o de otras religiones, el vínculo con los restos humanos no terminará porque su base es la convivencia de la vida con la muerte.

“Los ancestros pueden ser inmediatos o de larga data. En general están en segundo orden, por debajo de una entidad mayor, y obviamente se convierten en intermediarios entre los seres vivos y las deidades, y a esos seres se le pide favores y protección”, enfatizó.

La 'Fiesta de las ñatitas', culto a los cráneos milagrosos

Unas llevan anteojos. Otras sombreros y un cigarro. No falta alguna con un quepis militar. Son las "ñatitas" o cráneos humanos, y tienen poderes milagrosos. Es un culto prehispánico que este miércoles reunió a miles de personas en el cementerio de La Paz, el más antiguo de Bolivia.

"Hemos tenido unos 10.000 personas como visitantes y se expusieron, creo, unas 700 'ñatitas' que han traído personas particulares", informó a la AFP el administrador del camposanto, Ariel Conitzer. En Bolivia y algunas zonas de Sudamérica, "ñato" alude a la nariz reducida, como la de los cráneos.

Los devotos llegaron temprano al cementerio -que data de 1826, un año después de la fundación de la República- y por pasillos del camposanto les rinden culto. Algunos llegaron con bandas de música o mariachis y otros con comida y bebida.

¿De dónde salen los cráneos? Autoridades del cementerio han explicado en otras ocasiones que las 'ñatitas' terminan extrayéndose de personas o sepulcros olvidados en el mismo camposanto, o son restos de familiares que pasan de generación en generación. Los devotos las guardan en sus casas dentro de urnas.

Las calaveras suelen ser adornadas con sombreros, gorros de lana, coronas de flores o lienzos. Algunos llenan las cavidades oculares con algodón. Los devotos encienden velas y realizan rezos, con la creencia de que tienen poderes.

"Aquí están Andrea, Álex, Julia. Va a venir un padre y nos va a bendecir. Cada 8 de noviembre vengo", cuenta un hombre al canal ATB, mientras muestra una caja con tres cráneos que llevan coloridos gorros para el frío y gafas para el sol.

"Ellos nos cuidan. Tienen un cuartito en la casa", afirma.

Según la tradición andina, los cráneos dan protección a sus creyentes, hacen que sus negocios prosperen y son guardianes de la salud.

En épocas prehispánicas, los nativos sacaban a pasear en andas (tableros sostenidos por dos varas paralelas) los restos de los difuntos, para que los 'ajayus' (espíritus) volvieran a reencontrarse con sus cuerpos y sus familias.

El administrador del cementerio explicó que aunque este año hubo menor afluencia de personas, hubo gran devoción, "pues las personas llegaron con sus grupos musicales, sus 'tarqueadas' (un baile andino) e incluso con bandas (folclóricas andinas) famosas".

La fiesta se realiza ocho días después del inicio de la fiesta católica de "Todos los Santos", y se replica en varios cementerios del país. (08/11/2017)

Ñatitas: Fiesta, misticismo y tradición

Don Gerónimo Nina llegó al Cementerio General a las 8.00 horas, acompañado de Juanito, una “ñatita” con cientos de años. “Es un chullpa, en mis sueños me lo dicho. Desde esa vez, no hay ni un día que le haga coca y cigarro”, relató el parroquiano que muchos como él cumplieron ayer con el culto a los cráneos humanos.

Cientos de historias tradicionales se cuentan cada 8 de noviembre. “Aquí se vive el ayni, todos los que compartimos esta tradición nos intercambiamos comida, agua y coquita”, dijo Hortencia V., una creyente.

Ramiro Chávez relató que su ñatita tiene 70 años, que fue una herencia de su difunto padre. “La calaquita se llama Jorge, se lo dijo a mi papá en un sueño. Él me contó que encontró el cuerpo entero en el muro de una casa en el centro de la ciudad. Estaba vestido de soldado, seguramente fue un conscripto”, indicó.

“Yo tengo 13 ñatitas. Toditos son familiares míos. Están mi esposo, mi papá y mis tíos. El más antiguo tiene 18 años, quien fue mi marido y el más joven es mi tía que está conmigo un año”, expresó sonriente doña Delia Quispe, quien cada año trae a sus calaveras al cementerio por esta festividad.

REZOS Y OFRENDAS

Al caminar por el cementerio, se pudo observar niños rezadores quienes, a cambio de unas monedas o pan, oraban a viva voz. Asimismo, varias bandas musicales ofrecían sus servicios a los creyentes.

“Nosotros cobramos Bs 50 por 3 canciones. La gente paga no más por sus ñatitas”, aseveró el líder de una banda autóctona, junto a otras 5 personas que caminaban en inmediaciones de la parroquia del camposanto.

Al transcurrir el día, cientos de creyentes entraban al Cementerio General. Primero se acercaban a la capilla, en filas se inclinaban ante la cruz y oraban. Luego, pasaban por dos puertas habilitadas a los costados de la iglesia, donde dos baldes con agua bendita esperaban por las calacas.

Al igual que varios creyentes, Nestor Villanueva devoto de esta práctica andina, argumento que “las ñatitas son portadoras del bien” y que su calavera lo cuidan de enfermedades, por ello cada 8 de noviembre se les debe prestar la mayor atención.

“Una vez han entrado a tres casas los rateros, mi casa estaba en medio y no han entrado. Ellos han cuidado la casa, le tenemos fe”, relató Villanueva.

CIERRE DE VÍAS

Ante la afluencia de personas, la Policía Boliviana decidió cerrar la avenida Baptista, entre las calles, Picada Chaco y Lino Monasterios, a pesar de que el cierre no estaba contemplado con anterioridad. “La vía estaba cerrada por más de 4 horas, nunca se cierra esta calle en esta festividad”, manifestó preocupado el administrador del Cementerio General, el Ariel Conitzer, al notal el incremento de creyentes.

Tras el cierre de esta vía troncal, las inhumaciones fueron retrasadas. Al terminar la tarde, faltaban por enterrar al menos seis personas. “Esto pasó por el trafico al exterior del cementerio y no han podido llegar las cortes fúnebres, esperemos lleguen en el transcurso de lo que falta de la tarde” sostuvo el funcionario edil.

Conitzer también afirmó que ante esta festividad, alrededor de 10.000 personas se aproximaron al Cementerio General.

video El Amauta Edmundo Pacheco explica la venida de las almas en Todos Santos

Amautas y creyentes Ritual andino en fiesta de ñatitas

Con una ceremonia andina realizada por seis amautas, las ñatitas, acompañadas de sus propietarios, recibieron las ofrendas y pedidos de sus creyentes en todos los cementerios de El Alto.

Los propietarios de las natitas, desde muy tempranas horas salieron de sus viviendas, portando sus urnas, con una o más calaveras humanas, con la finalidad de ubicarse en algún lugar del interior del cementerio "Héroes del Gas Sur", que está próximo al cuartel Ingavi.

De forma simultanea el comercio de la zona también buscó la manera de ubicar sus puestos de venta, no solo de flores, velas, cigarros, coronas, dulces y comida, con el propósito de que creyentes y propietarios de las ñatitas, puedan mantener el comercio destinado a una de las celebraciones fetichistas más tradicionales, en el mundo aymara.

Las calaveritas quienes presentaban su identificación del primer nombre, recibieron una ceremonia aymara, donde seis amautas, con vestuario andino, instalaron una mesa con la finalidad de dar las gracias y bienvenida a todas las "almas", más conocidas como ñatitas que eran celebradas en su día.

VARIOS PERSONAJES

Fue una búsqueda paciente, para poder saber si alguno de los restos humanos que estaban siendo expuestos pertenecía a algún policía, como establece la tradición, por ser una mística que este tipo de calaveritas son las que facilitan todo tipo de pedidos.

En la indagación, encontramos médicos, comerciantes, profesores y algunos que se desconocían que eran en vida, porque fueron entregados por otros vecinos a la gente que estaba dispuesta a tener, venerar y atender a una ñatita.

AYUDA A RESOLVER DELITOS

Felicidad Quispe vidente y propietaria de cinco calaveritas, es quien tiene en su poder a Policarpio, quien de acuerdo con los antecedentes, ella recibió los restos de una persona quien fue en vida policía.

"Hace tiempo cuando era antes PTJ, ahí estaban los restos de un policía, quien murió trágicamente por los delincuentes, fue quemado y como nadie más le reclamaba, ellos me han entregado, porque fue su compañero y pertenecía a Homicidios, desde esa vez que yo lo tengo y le atiendo todo los lunes, le hago entrega de sus ofrendas, cigarro, flores, le hablo como si fuera una personas más", explicó Quispe.

Quispe es una mujer vidente, quien en su quiosco atiende no solo para ver la suerte o analizar los casos, sino sobre todo para “hacer trabajar” junto a las calaveritas y resolver algunos problemas o pedidos de sus clientes, desde empleo, crisis sentimentales, casos de robo, hurto, delitos mayores y otros.

VIGILANTE

La propietaria asegura que cuando sueña con Policarpio, sería una personas que oscila entre los 40 a 45 años, "cuando me trajeron, él me hizo sueño y me dijo a mí me vas a atender, porque también te voy a responder, recientemente no más se lo han hecho traer su gorra" indicó.

Quispe recuerda que desde que está atendiendo a sus cuatro calaveritas y en especial a Policarpio, nada se pierde en su casa ni en su quiosco, pese a los riesgos que enfrentó con la movilidad a altas horas de la noche, para ella la protección responde a sus cuatro personas que ella debe atender, como establece la costumbre de las ñatitas.

Quispe quien es vidente, asegura que cuando habla con Policarpio y las otras dos parejas de calaveritas identificadas como Manuel, Martinita, Martín y Victoria, siempre les da a conocer que la cuiden, porque al ser una mujer adulta existen muchos riesgos, más aún cuando sigue viajando a las provincias y debe atender a la gente en un lugar donde suelen presentarse antisociales. "Mucha fe les tengo a ellos, si algo me pasa a mí quién les va a atender, les hablo, cuando viajo les digo estoy viajando, que no me pase nada en el camino, les digo, hasta cuando estoy manejando dinero", expresó.

PROTECCIÓN

La propietaria asegura que el sueño es una conexión entre ella con sus calaveritas, quienes aparecen sobre todo para anunciarle algún peligro, alguna enfermedad. Mientras que en la madrugada, quienes cuidan su casa y su actividad económica son las ñatitas, porque no duermen y están al pendiente de que no se aproxime ninguna persona.

La Fiesta de las ñatitas, concluyó en horas de la tarde, cuando todos los creyentes asistieron a los locales y disfrutaron de música, conjuntos folklóricos, comida y bebidas alcohólicas que fueron compartidas entre propietarios y creyentes de este sincretismo cultural andino.

Agredieron a policías y ediles en fiesta de ñatitas

Efectivos de la Policía y Guardia Municipal de El Alto fueron agredidos ayer por ciudadanos que pretenderían continuar con el consumo de bebidas alcohólicas en la “Fiesta de las Ñatitas”, informó el intendente, Israel Marca.

Según el Intendente, los uniformados querían controlar el consumo excesivo de bebidas alcohólicas, pero algunas personas se resistieron y les arrojaron piedras y objetos contundentes.

El hecho ocurrió en el Cementerio Héroes del Gas de la zona Santiago I. Marca indicó que para evitar mayor conflicto se optó por dar un límite de hora para el consumo de bebidas.

Más temprano, el técnico de Inocuidad Alimentaria de la Intendencia Municipal, Carlos Berrios, informó que se realiza el control en los camposantos, e inmediaciones en cumplimiento a la Ley 259, toda vez de que mucha gente se da cita, para cumplir con esta tradición.

“Nosotros estamos haciendo la verificación a razón de que no infrinjan la ley. Entonces estamos cumpliendo con los controles en alrededores, dentro y fuera del cementerio. Tenemos guardias en las puertas evitando el ingreso de bebidas alcohólicas”, aseveró el funcionario.

Asimismo, indicó que en el operativo se evidenció la venta de latas de cerveza en una pulpería, en inmediaciones del cementerio Héroes de Octubre Sur, por lo cual procedió al decomiso de estas bebidas.

“Vamos a estar controlando todo el día en los tres cementerios”, añadió. (Erbol y AMI)

Familias y devotos celebraron a las ñatitas

En las ciudades de La Paz y El Alto, y en algunos municipios, se celebró ayer la fiesta de las ñatitas, una costumbre que tiene origen en las culturas más antiguas de Bolivia y que se mantiene viva en la población.

La celebración se sitúa cerca a la de Todos Santos y tiene relación con creencias heredadas de las naciones originarias, pueblos como los uruchipayas, anteriores a los aymaras.

Quienes poseen las osamentas y les rinden ofrendas lo hacen con mucha devoción, tal como se observó ayer en el Cementerio General de La Paz, lugar adonde acudieron familiares y personas que poseen una Ñatita sin haber sido, necesariamente, familia en vida.

Milton Eyzaguirre, antropólogo, presentó recientemente un libro sobre una investigación y seguimiento que hizo a la fiesta por 15 años, con el título de Las ñatitas de mi vida. Afirmó que durante todo el período mencionado notó crecimiento en la creencia. “Hoy se cierran hasta calles para que la celebración se realice. En el Alto, la fiesta es más grande porque involucra la participación de pasantes, la música y el baile de fraternidades de morenos”, dijo.

Comentó que, pese a los ataques de personas católicas o de otras religiones, el vínculo con los restos humanos no terminará porque su base es la convivencia de la vida con la muerte.

“Los ancestros pueden ser inmediatos o de larga data. En general están en segundo orden, por debajo de una entidad mayor, y obviamente se convierten en intermediarios entre los seres vivos y las deidades, y a esos seres se le pide favores y protección”, enfatizó.

Cementerio General listo para recibir a “ñatitas”

Miles de personas rendirán culto a cráneos humanos, muchos de ellos de difuntos olvidados.

En víspera de celebrar el culto a las “ñatitas”, la administración del Cementerio General recuerda la prohibición de ingresar bebidas embriagantes, comida, la misa y bendiciones a los cráneos se realizarán desde tempranas hora de la mañana.

El administrador del Cementerio General, Ariel Conitzer, informó que para esta festividad las puertas del Cementerio General estarán abiertas a partir de las 8.00 hasta las 17.00. “Tendremos el control de ingreso de bebidas alcohólicas en las puertas”, dijo.

Habrá controles en el ingreso de las personas en “la puerta uno, puerta cuatro y la puerta nueve y para el desalojo las puertas número nueve, dos y ocho serán de salida”, informó el administrador.

Cada 8 de noviembre, se celebra el culto a las ñatitas, tradición andina que aglomera a personas creyentes, que agasajan a cráneos humanos para que “el alma”, inmerso en la calavera, les traiga protección de eventuales problemas; los propietarios-creyentes consideran “sagrado el altar” donde se coloca a la ñatita; noche anterior a esta festividad, los creyentes preparan un ritual hogareño con hojas de coca, alcohol y cigarrillos.

Tras un sondeo realizado por EL DIARIO, dos de cada diez personas creen en este tipo de ritualidades. “Sus ancestros han creído en eso, entonces, siguen creyendo en sus ñatitas. Dicen que ayudan, pero no creo”, manifestó Juana Bautista, vendedora de empanadas cerca del Cementerio General.

NO TODOS CREEN

No obstante de la arraigada tradición paceña, muchos feligreses aseguran que “el muerto está enterrado”, por lo que para muchos es indiferente, por lo que se inclinan por el respeto a las creencias distintas.

Desde el punto de vista antropológico, las sociedades necesitan creer en algo la gente que vive en soledad está más vinculada con esta creencia, necesitan algo visible para protegerse. Entonces, las “ñatitas” son seres que quieren encontrar la verdad”, según refirió el sacerdote y antropólogo Cleto Calle.

“Todos pensamos que hacer una ritualidad con las ñatitas es una profanación, pero el espíritu de las personas que han fallecido son retenidas en este mundo por los creyentes, a través de las calaveras. Hay espíritus buenos para ver el fututo y también existe espíritus para hacer daño”, sostuvo el sacerdote Calle.

MILES DE VISITANTES

De acuerdo con lo previsto por la Administración del Cementerio General, este 8 de noviembre se espera la visita de al menos 30.000 personas que rendirán a las “natitas” sus ofrendas de flores, cigarrilos, coca y alcohol considerándolas como miembros de su familia.

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Las Ñatitas y la muerte

La celebración del día de difuntos trae consigo una serie de interrogantes, bastante complejos para el actor social crítico de las realidades andinas. ¿Por qué en este día la gente no escatima esfuerzos para elaborar t´anta wawas (wawas de pan)? Esta duda surgió y retumbo en mi cabeza una y mil veces, durante varios años ¿Por qué en una fiesta de muertos se hace wawas de pan?

Bajo estas premisas comencé a realizar una revisión etnográfica en espacios urbanos y rurales, acompañada de una búsqueda de documentos de la época colonial y contemporánea.

Desde la visión occidental, el día de los muertos es importante porque las almas llegan, permanecen dos medias jornadas y retornan “al más allá”. Pero en la filosofía andina los muertos, recibidos con “alma pinquillos” y mesas rituales, se quedan con nosotros a lo largo de tres o cuatro meses para ayudar a germinar las semillas... es decir las almas vienen a trabajar y traen consigo las aguas.

Este periodo es el tiempo de lluvias, llamado en varias regiones como el jallu pacha, tiempo húmedo y femenino que comienza en noviembre y termina en carnaval (febrero o marzo). En este contexto el lunes de carnaval, primer día de celebración en los espacios rurales, es el día de los muertos, cuando los seres vivos les agradecen por los servicios y favores recibidos y posteriormente acontece el anata (juego), que es la abundancia de productos en la cosecha, pero simultáneamente se despacha a las almas interpretando por última vez el anata pinquillo y trastocando los instrumentos musicales con tarkas, tokoros y mohoseños.

Vale la pena retomar el concepto del jallu pacha. El ejercicio simple de eliminar la primera letra de la palabra jallu nos confronta con un término soez, advertido por Ludovico Bertonio, sacerdote italiano, posiblemente uno de los mejores estudiosos del aymara de todos los tiempos, que en el año 1612, en su diccionario, decía que si ocurría esto nos quedábamos con el término “pudenda viborum”, traducido en algunas lenguas latinas como el falo masculino; pero en otras se transcribiría como miembro masculino y/o femenino, aspecto que nos obliga actualmente a reformular nuestra percepción y que este periodo ya no es simplemente femenino, y sería el tiempo de fertilidad, como tradujo Miguelina Mamani, lingüista aymara, donde ambos sexos intervienen en la regeneración de la vida, cuyo concepto incrementa las dinámicas de fertilidad también en animales, plantas y minerales. Por eso al final de este compartimos con el Tío de las minas, se coloca tikas y se marca los animales, se challa los sembradíos, entre otras actividades festivas.

No es accidental, pues, que en este tiempo de fertilidad las mujeres jóvenes solteras, tawaqo, realicen la teatralización del bautizo de la t´anta wawa, consiguiendo durante unos minutos un sacerdote, un esposo y padrinos postizos. Tampoco es ocasional que en Cochabamba las jóvenes solteras suban a las wallunqas, altos columpios, para alcanzar con los pies envases de chicha, mientras los varones solteros celebran estas acciones. Es el tiempo de los rasgueadores, hábiles intérpretes de charango y concota en el Norte Potosí y copleras, mujeres jóvenes lúcidas para el canto, haciendo todos ellos alusión a esta etapa del tiempo, importantísima en la reproducción de la vida.

Este periodo también es de la irpasta, “robo” de las muchachas; el tiempo de las cachuas, cuando tawaqos y waynas se juntaban alrededor de fogatas por las noches hasta que los alcanzaba el amanecer, para gestionar futuras alianzas matrimoniales que podrían consolidarse hasta el carnaval. Por esta razón, una vez asegurada la relación, se daba la herencia a las jóvenes parejas en tierras y hatos ganaderos.

Entonces queda pendiente el tema ¿cómo engranar estos antecedentes con los muertos? En el pasado a las chullpas (restos óseos de los antepasados) se les llamaba también mallqui, término utilizado en quechua para hacer referencia a las pequeñas plantas, a los retoños que estaban en proceso de formación. Un mismo término evocaba al cuerpo seco de los cadáveres prehispánicos y al cuerpo frágil de una planta en crecimiento, porque estaban inmersos dentro de una misma filosofía… la muerte regenera la vida.

Este trabajo también me permitió entender que los muertos eran llamados como supay en el periodo prehispánico, a quienes les challaban para recibir sus favores y que la tradición occidental obligó a transformar su significado por ineptitud y desconocimiento al término de diablo o demonio; porque debajo de nosotros estaba el infierno, desplazando todas las connotaciones del manqha pacha o uku pacha andino, cuyas lógicas son diferentes.

Rastreando a Bartolomé Álvarez (1588), deduje que las personas teníamos más de un alma y que una de ellas se dominaba “supan”, pero también asimilé que los supaya, además de los muertos eran aquellos ancianos a punto de morir. Confrontando esta realidad con el dato etnográfico de varias regiones, me permitió entender que los niños menores también son llamados supay (supay llokallas o supay imillas), porque a su corta edad recién se desprende del manqha pacha, con mucho poder de contactarse con los muertos, las deidades andinas, los sullka dioses, labor similar de los ancianos, quienes al morir pronto volverían al calor de los ancestros, a la tierra, a los cerros, a los apus (señores).

Este documento es una síntesis de varios capítulos de la tesis de maestría denominada “Los Rostros Andinos de la Muerte. Las Ñatitas de mi Vida”, que invito a leer como fuente de filosofía de la muerte.

MSc. Milton Eyzaguirre Morales

Milton Eyzaguirre Morales es Jefe de la Unidad de Extensión del Museo Nacional de Etnografía y Folclore.

La leyenda de Tembladerani

Antes de iniciar la narración de Tembladerani, haré una ligera relación de los temblores de diferentes grados de intensidad que asolaron las diferentes zonas de la ciudad de La Paz. –Datos que me fueron proporcionados gracias a la gentileza del entonces Director del Observatorio de San Calixto, el sacerdote Jesuita Ramón Cafré.

El 2 de abril de 1582, se produjo uno de los primeros temblores, que se sabe ocurrieron en La Paz; esto se supo recién en 1752 por una publicación anónima en Amsterdan, titulada Antiguas Revoluciones del Globo.

En 1681, la crónica de los padres agustinos de Lima, relata un movimiento sísmico que destruyó los pueblos de Canona y Ango-ango, comentado por Diego Cabeza de Vaca.- El historiador nacional Luis S. Crespo en su obra “Geografía de Bolivia”, dice que los pueblos desaparecidos estaban a una legua de distancia de la ciudad de La Paz.

En el año 1837, hubo otro deslizamiento próximo a las colinas de Killi-killi. –En el año 1873 hubo un temblor de mayor intensidad, fue en la región de Tem-bladerani, en este desastre murieron 72 personas.

El 21 de febrero de 1947, a las 13:35 se sintió un temblor de mayor intensidad cuyo epicentro se hallaba en la población de Sorata, en los pueblos de Consata y Mapiri, donde fueron destruídas 120 viviendas.- En la ciudad de La Paz, se rompieron vidrios, se rajaron las casas, se desmayaron varias personas y otras presas de pánico, salieron a las calles para protegerse de los posibles derrumbes, pero felizmente el sismo duró pocos segundos.

El 23 de agosto de 1957, sorprendió a la ciudad otro temblor, que también tuvo su origen en la región de Consata.

Finalmente el 1 de agosto de 1963, a 300 kilómetros de La Paz, se produjo un temblor de 4°, originado a 543 kilómetros de profundidad.

En los datos proporcionados por el padre Cafré, no figura un temblor ocurrido en 1939 en la región de Mallasa, que dividió una propiedad en dos partes, cortando el camino con un deslizamiento de 100 metros más o menos.

TEMBLADERANI.- Ahora voy a referirme al sismo de mayor magnitud ocurrido en esta ciudad el año 1873, en la zona que hoy se llama Tembladerani, debido al fuerte temblor que su-frió y del que fue testigo ocular mi abuela materna. Inesperadamente en la ciudad se escucharon ruidos extraños, semejantes al retumbar de un trueno lejano; la población alarmada se dirigió al lugar de donde provenían los ruidos y entre los curiosos estaba mi abuela; quedó aterrada al contemplar como se habían abierto enormes grietas, transformando completamente esa región en barrancos y promontorios de tierra irregularmente situados.- Al producirse los deslizamientos, habían arrastrado viviendas campesinas, sembradíos y ganado.

Todo aquello ofrecía un cuadro desolador, algunos bueyes enterrados hasta el cuello; otros, de los que sólo aparecían sus extremidades; murieron en este desastre 72 personas.

Pasado el temblor, los campesinos, sus fa-miliares, llorando, cavaban la tierra para recuperar a sus familiares, sus bienes y el ganado muerto; contaba mi abuela que los padres franciscanos rezaban, y echando agua bendita, caminaban por esos campos desolados, un-giendo a la vez el agua a los aterrorizados pobladores.

LA LEYENDA.- Este hecho ocurrido hace más de 100 años fue narrado de padres a hijos, cuando no se conocía la radio, la televisión y otros adelantos de la vida moderna. En esa época, en todo hogar, la familia se reunía en el comedor y de sobremesa dialogaban, comentaban hechos ocurridos, leyendas, casos extraños, extraordinarios de desaparecidos, pícaros fantasmas que jugaban bromas pesadas, lo que en la actualidad podríamos calificarlos co-

mo casos metafísicos, y de otras narraciones como las crónicas de la Supay Calle, la viuda de Churubamba, etc. De esta manera llegué a conocer la leyenda de Tembladerani, basada en un hecho real.

En esa época Tembladerani era una región fértil con extensos campos de cultivo, especialmente de papas, maíz, hortalizas y guindales, donde centenares de campesinos vivían felices y ajenos a lo que ocurriría el día menos pensado.

Era un día de sol, que los campesinos aprovechaban para cosechar las papas; cada familia formando un grupo aparte, se dedicaba a escarbarlos surcos y extraer el producto de su trabajo.

Cuando estaban entretenidos en plena cosecha, se presentó una señora de rostro pálido, vestido de negro, acercándose al primer grupo pidió le obsequiaran un poco de papas, la campesina le dio una pequeña cantidad, diciéndole en tono cariñoso: Mama, cómo viniste de tan lejos por un poco de papas, a ésta y a las que tenían igual comportamiento, les indicaba que se alejaran de inmediato del lugar, lo más distante posible con sus familiares y sus animales; otras, que sólo la insultaban y se negaban a darle papas; no les decía nada y se alejaba en silencio; recorriendo de esta manera toda la extensión del poblado.

Cuando ésta señora terminó el recorrido y desapareció, la tierra comenzó a temblar y con estruendo aterrador se abría y deslizaba para sepultar en sus entrañas viviendas, campesinos, animales y el producto de ese día de co-secha.

El pueblo, en sus comentarios, decía: que la señora que caminó ese día sobre los sembradíos, fue la Virgen de la Concepción que se presentó para probar el corazón de los pobladores y premiar a los buenos y caritativos.

A este movimiento sísmico debe Temblade-rani su nombre; al revisar una escritura de ven-ta de un terreno de la región, fechada en 1910. El nombre de toda esa región era provincia de San Pedro de Nuestra Señora de La Paz y la parte que forma las calles Aspiazu y Abdón Saavedra se llamaba Huaychuni. Este fue su verdadero nombre.

La ciudadanía se despidió de sus difuntos "hasta el año que viene"

Como cada año, el feriado de "Todos los Santos" aglomeró masiva asistencia en los cementerios que existen en el municipio, pues según las tradiciones bolivianas el alma de los difuntos que llegaron a los hogares el primero de noviembre al mediodía, retornan a su morada al día siguiente en similar horario, y son despedidos por sus familiares "hasta el año que viene", con una serie de rezos y tradiciones.

"Hemos venido a despedir a nuestras almitas, es nuestra tradición venir en familia en Todos Santos al Cementerio (General), a ponerles florcitas, y acompañar a nuestros difuntos hasta el mediodía, porque a esa hora ellos regresan al cielo y solo nos queda decirles hasta el año que viene, que los esperaremos con su comida favorita", expresó con acongojo, el señor Nicasio Huayllani, quien junto a sus hijos acondicionaba el nicho de un familiar fallecido.

Desde tempranas horas de ayer, la población orureña visitó el Cementerio General de Chapicollo en la zona Noreste, Iroco en la parte Oeste, cementerio Jardín en la parte Norte, y el camposanto de Vito en la zona Sur de la ciudad, para despedir a sus difuntos.

De acuerdo a las costumbres del país y sobretodo de la zona andina, los difuntos llegan a sus hogares el primer día de noviembre, para ello, los familiares preparan una mesa especial con ofrendas y alimentos que al fallecido le gustaba, se dice que el alma del difunto se queda compartiendo por 24 horas en el lugar que destinan a su espera, y lo despiden en el camposanto donde yace su cuerpo, algunos con una simple visita y otros repartiendo los panes y dulces restantes del día anterior, pues niños y adultos se acercan con oraciones y canticos singulares a cambio de alguna ofrenda para despedir a las "almas" de la mejor manera.

"Hay que esperarles con su comida favorita, con masitas, tantawawas, y frutas que le gustaban, si le gustaba alguna bebida también hay que esperarle, en todo ese tiempo no hay que dejar la tumba (altar) solo, porque el alma se siente triste o se enoja, eso de acuerdo a su carácter también que haya tenido (en vida), siempre tiene que haber gente acompañando la tumba, y quienes amanecen son quienes ayudan a destumbar y todo lo que se pone de ofrendas se reparte", explicó el señor Javier Quispe.

FERIADO

En el feriado del 2 de noviembre mucha gente se reunió para pasar un rato en familia, pero otras personas se dedicaron al comercio, pues las calles adyacentes a los panteones de la capital se convirtieron en espacios idóneos para el expendio informal, uno podía hallar a su paso desde la venta de comida, hasta el de enseres y artículos que fácilmente se encuentran en mercados o centros de abasto.

La Paz vivió ayer festividad religiosa de Todos Santos

Con diversas manifestaciones culturales, miles de familias abarrotaron los cementerios de la ciudad en recordación de sus seres queridos en una de las festividades más importantes del mundo católico. Hubo cánticos ejecutados por varios conjuntos musicales, comida, masitas y las infaltables oraciones por las almas. En el camposanto, se escucharon las canciones de la preferencia de los difuntos, abundaron las ofrendas, aunque también las bebidas espirituosas en las inmediaciones del lugar.

El administrador del Cementerio General, Ariel Conitze, dio a conocer que nueve accesos fueron habilitados para el ingreso y solo tres para la salida de las familias que realizaron la despedida de las “almas”, en la Fiesta de Todos Santos, tradición que se cumplió ayer desde las 07.00 hasta las 17.00 horas.

En la jornada, los funcionarios del municipio, en coordinación con efectivos policiales de servicio, se apostaron tanto en las puertas de ingreso, así como en las salidas del principal camposanto de la ciudad, con el propósito de evitar la internación de bebidas alcohólicas, como establece la Ley 259 de Control al Expendio y Consumo de Bebidas Alcohólicas.

VISITANTES

Funcionarios municipales atendieron, aproximadamente, a cerca de 30.000 personas, quienes como establecen las costumbres, llegaban si bien desde las primeras horas al cementerio, pero pocas horas después la intensidad fue mayor. Esta situación por momentos se hizo incontrolable, ya que desde pasado el mediodía, los dolientes en mayor número hicieron sus ofrendas a los difuntos con las tradicionales de masitas de maíz blanco, (pasank’alla), fruta, refrescos y platos de diversa gastronomía para agradar las preferencias de las almas.

ORACIONES

Luego de los consabidos rezos, alrededor de las 13 horas los dolientes, invitaron a grupos de trovadores criollos y otros que con solemnidad del caso, ofrecieron Ave Marías y cánticos populares. Los grupos luego de momentos extenuantes, ya que el sol de noviembre estuvo a plenitud, se hicieron acreedores a las ofrendas, con las cuales llenaron, la mayoría de ellos, saquillos con masitas de diversas formas. Otros rezadores llevaban aguayos multicolores repletos de masitas, cañas de azúcar y otras ofrendas con el fruto de su trabajo.

Por los pasillos del cementerio y en los espacios abiertos, grupos de conjuntos folklóricos y muchos otros con instrumentos de viento, también aguardaban su turno, para ser convocados por los jefes de familias. De acuerdo al contrato verbal los instrumentistas pudieron complacer a las almas con tres temas musicales, en tanto, otras tonadas algo lastimeras resonaban en las inmediaciones de los angostos pasillos. Y así con alegría centenares de familias despidieron a sus seres queridos.

TARIFAS

Los costos de los grupos variaron desde 30 a Bs 80, dependiendo del tipo de conjunto y el número de integrantes. Menudearon solistas con voces bien afiatadas, otros grupos en cambio ejecutaron a dúo las canciones solicitadas. Se escucharon también grupos de música autóctona para deleite de las almas y dolientes que esta vez muchos tuvieron que abstenerse de ingerir bebidas alcohólicas.

“Desde las 17.00 se definió la hora del cierre de las puertas del cementerio, con la finalidad de que toda la gente que estaba en el interior del camposanto abandone el mismo”, dijo Conitze. A partir de esa hora, el ingreso se hizo más restringido.

La instrucción de las autoridades se cumplió con pocas excepciones y a las 19.00 horas prácticamente volvió la paz al cementerio. El funcionario señaló que a esa hora fueron canes amaestrados, quienes colaboran con los encargados del control del camposanto, aunque en las afueras algunas familias decidieron continuar con la recordación de sus difuntos.