Armado del pesebre es la tradición navideña más antigua en Tarija

Además de ser una de las tradiciones más antiguas, en Tarija particularmente, el armado y la adoración para el niño Jesús, es muy diferente al resto del país. Años anteriores, los niños creían que los regalos eran traídos por los Reyes Magos o por el “niñito” Jesús. Colocaban sus zapatos con una carta junto al pesebre y esperaban hasta la mañana del 25 de diciembre para recibir su regalo. Los pesebres son decorados con animales que según la Biblia estuvieron presentes cuando nació Jesús, colocados alrededor de la Virgen María, San José, los tres Reyes Magos y el recién nacido. En esta ciudad existen familias que visten al niño con ropa elegante y brillante, le ponen sandalias y una corona, además, tienen la costumbre de comprar cada año un atuendo diferente. En la actualidad, incluso puede encontrarse vestimenta típica del altiplano para vestir al niño Jesús. La imagen de la Virgen María, San José, los tres Reyes Magos y el Niño Jesús, en la era republicana, estaban hechos de cera, íconos que además eran importados. Poco a poco, con el pasar de los años, aparecieron artesanos que los realizaban y los hacen hasta la fecha en esta ciudad. En Noche Buena, niños y grandes adoraban al niño Jesús al ritmo de los villancicos, con el tema más conocido, “Albricias”. Realizaban pasos tradicionales como la chullusca y otro la cuadrilla. La chullusca es una forma de adorar moviendo los pies de adelante hacia atrás, mientras que la cuadrilla se baila en parejas, con pasos que van hacia adelante y vuelven atrás. La trenzada, también representa una adoración al niño recién nacido, consistiendo en un palo de trenzar con cintas coloridas. Los villancicos, alegran a los niños que con las cintas hacen formas, como la canasta. Actualmente, el Gobierno Municipal arma pesebres en diferentes barrios de la ciudad. En la Plaza Principal, el 24 de diciembre, realiza un pesebre viviente. Cada año, disminuyen las adoraciones en la ciudad, debido a la apropiación de una cultura extranjera, en este caso, proveniente de Estados Unidos. Ahora, los niños prefieren esperar a Papá Noel con galletas y un vaso de leche. En Tarija, en la era republicana, no se conocía el árbol de Navidad, y menos a Papá Noel. Las cartas ya no expresan el sentimiento al niño Jesús por su llegada, ahora, son listas de regalos que “Papá Noel” o “Santa Clauss” debe traer.